Современное понятие «кондиционер» (от английского air-condition — «состояние воздуха») как обозначение устройства для поддержания заданной температуры и влажности в помещении, существует достаточно давно. Еще в 1815 г. француз Жан Шабанесс получил британский патент на «способ кондиционирования воздуха и регулирования температуры в жилищах и других зданиях».

Но воплотилась эта идея лишь через 87 лет, когда в 1902 г. американец Уиллис Карриер установил подобное устройство в одной из Нью-Йорских типографий. Холодильная машина предназначалась для осушения воздуха — высокая влажность в помещении ухудшала качество печати.

Схема работы первых аппаратов кондиционирования воздуха очень похожа на схему современных моделей. Со временем менялись лишь размеры и используемые материалы. В первых моделях кондиционеров, к примеру, в качестве хладагента применялся аммиак, однако уже 1930 г. в США Томасом Мидглеем в качестве хладагента в холодильной установке был применен фреон. Производство фреонов было начато в США в 30-х годах прошлого столетия. В бытовой холодильной технике чаще всего использовался R12, в системах кондиционирования воздуха — R11. С 1935 г. был организован выпуск хладагента R22. Начиная с 60-х годов хладагент R22, стал основным хладагентом, применяющимся в системах кондиционирования воздуха.

Со временем менялся и внешний вид кондиционерной установки: у первых кондиционеров блоки, содержащие аммиак были вынесены на улицу, по соображениям техники безопасности. По сути, это были первые сплит-системы. Однако, после появления, безопасного для человека фреона, все блоки кондиционера были собраны в одном корпусе. К 60-м годам 20-го века пальму первенства в индустрии кондиционирования у американцев перехватывают японцы. Тогда-то и была вновь реализована идея кондиционера состоящего из 2-х блоков. Только теперь конструкторы вынесли компрессор на улицу не из соображений безопасности, а для снижения шума в помещении. Кроме того комнатный кондиционер избавился от жесткой привязки к оконному проему.

В 1958 г. компания Daikin разработала первый тепловой насос, теперь кондиционер способен не только охлаждать, но и нагревать воздух.

Таким образом, индустрия кондиционирования воздуха развивается достаточно долгое время. И за это время кондиционеры превратились в высокотехнологичные приборы, приспособленные для работы в различных условиях. Типы современных кондиционеров позволяют создать комфортные условия для жизни и работы людей практически в любых помещениях.