ПРОБКА – это кора пробкового дуба, который растет, в основном, в Средиземноморье. Использование пробки как сырья началось со времен финикийцев и греков. Фактически это единственный материал, который обеспечивает превосходное закупоривание для хранения вина.

Сегодня пробка представляет для Испании и Португалии ценный ресурс, являясь одним из самых важных экспортируемых товаров этих стран.

• Леса пробкового дуба покрывают примерно 2.5 миллиона гектар, в основном в 7 странах:
• Португалия, Алжир, Испания, Марокко, Франция, Италия и Тунис.

Это дерево имеет продолжительность жизни 200-250 лет. Пробковый дуб должен иметь возраст 20-25 лет, пока он сможет дать свой первый урожай пробковой коры. Этот тип пробки имеет жесткую и неправильную структуру. После снятия коры появляется новый слой.

Производство пробки обеспечивается новыми посадками каждый год. Деревья никогда не вырубаются и не сносятся без вмешательства государства, которое запрещает подобные действия.

Португалия, которая производит более 50% мировой пробки, особенно осторожно относится к этому ресурсу. Первые меры по защите пробки в Португалии были приняты в 14 веке. В начале 20 века стало считаться незаконным вырубать деревья иначе, чем для необходимого прореживания и удаления старых непродуктивных деревьев. В недавнем прошлом Португалия не только приняла более широкие меры по защите пробкового дуба, но также добилась запрета незаконной эксплуатации пробковых деревьев в мире, установив правила для прореживания, рубки и снятия пробковой коры.

Пробка нуждается в специальной обработке для использования ее в промышленности. Когда кора срезается с пробковых дубов, она сортируется и разделяется, исходя из многочисленных направлений ее использования. Затем она складывается и оставляется на открытом воздухе примерно на 6 месяцев. В течение этого времени происходят различные химические изменения в пробке, улучшающие ее качество.

С повышением заботы об окружающей среде пробка остается единственным деревом, чья кора может регенерироваться после сбора урожая, не причиняя вреда дереву. Это на самом деле обновляемый, благоприятный в плане окружающей среды ресурс.

Свойства пробковых материалов

Кора пробкового дерева имеет уникальную ноздреватую структуру, состоящую из крохотных ячеек, каждая из которых является 14-сторонним многогранником с внутренним пространством, заполненным воздухом.

Свойства пробки обусловлены ее структурой и химическим составом жестких и гибких мембран, которые водо- и воздухонепроницаемы.

Необходимо отметить, что каждый кубический сантиметр пробки содержит от 30 до 42 миллионов клеток.

Из-за того, что около 89% ткани состоит из газообразного вещества, плотность пробки очень низкая, порядка 0.12 – 0.20, факт, который свидетельствует о большой диспропорции в объеме и весе материала.

Некоторые из уникальных и полезных свойств пробки таковы:

Легкость
 
Пробка легкая и не тонет в воде. В течение многих тысяч лет это было самым очевидным и используемым свойством. В древности пробка использовалась в рыболовстве.

Эластичность и упругость

Мембраны клеток очень гибкие, что делает пробку сжимаемой и эластичной. Другими словами, она возвращается в исходную форму после оказания давления.

Когда пробка подвергается сильному давлению, газ в клетках сжимается и значительно уменьшается в объеме. При прекращении давления пробка немедленно возвращается к прежнему объему при отсутствии следов деформации.

Герметичность

Присутствие древесной коры (соединения жирных кислот и органического алкоголя) делает пробку непроницаемой для жидкостей и газов, в результате пробка не портится и, исходя из этого, считается одним из лучших материалов для закупоривания.

Изоляция

Пробка имеет высокую ценность в связи с ее низкой проводимостью тепла, звуков и вибраций. Это обусловлено тем фактом, что газообразные элементы запечатаны в крошечных герметичных ячейках, изолированных друг от друга влагонепроницаемым материалом. Из-за этого пробка имеет одни из лучших изоляционных свойств, как термических, так и акустических, среди всех натуральных субстанций.

Водонепроницаемость

Пробка также водонепроницаема и имеет высокий коэффициент трения. Благодаря ноздреватой структуре удары и трение оказывают на нее меньшее воздействие, чем на другие твердые поверхности.

Гипоаллергенность

Пробка не поглощает пыль и, следственно, не вызывает аллергических реакций, не влечет риск астмы. Ее качество неизменно и гарантированно.

Огнеупорность
 
Натуральный огнеупорный материал, пробка не способствует распространению пламени и не выделяет токсичных газов при возгорании.

Применение пробковых материалов

Будучи впервые использована для закупоривания бутылок, пробка превратилась в главный материал многих отраслей промышленности, включая строительство, высокие технологии и даже моду.

Уникальные свойства пробки – это то, что делает ее выше многих синтетических заменителей.

В ее нескольких формах – натуральной, смешанной, гранулированной и резинопробке – свойства пробки нельзя отыскать ни в каком другом источнике, что делает ее незаменимой для многих целей.

Многие из направлений применения пробки могут быть невидимыми для наших глаз, но ее преимущества постоянны и многогранны.

Пробка может адаптироваться ко многим специализированным продуктам и технологиям и с пользой применяться в различных отраслях. Пробка на самом деле многоцелевое решение проблем для большого числа задач:

• Закупоривание
• Изоляция
• Контроль вибраций
• Уменьшение веса
• Звукопоглощение
• Плавучесть
• Сохранение энергии
• Хранение грузов

Ученые в космической промышленности, инженеры, архитекторы, дизайнеры интерьера, производители товаров для дома, спорттоваров и товаров для отдыха выбирают пробку, потому что это лучший материал для их потребностей.

Благодаря своим отличным качествам пробковые материалы вошли в нашу ежедневную жизнь.

Применение пробковых материалов в строительстве

Пробка является лучшим выбором для широкого круга целей в области строительства благодаря своей способности одновременно действовать как термический барьер, звукоизолятор и поглотитель вибраций. Она не подвержена коррозии, огнеупорна и выдерживает большие нагрузки.

Пробковый агломерат, также известный как черный агломерат, широко применяется для изоляции крыш, стен, полов и потолков. Этот агломерат сделан из гранул пробки различного размера, связанных между собой с помощью их собственной смолы, в формах под воздействием высокого давления и сильно нагретого пара.

При использовании в качестве плавающего пола между бетонными перекрытиями, агломерат выступает одновременно как тепло- и звукоизолятор, уменьшая шум между двумя уровнями.

Так как он сохраняет свои свойства при очень низких температурах, пробковый агломерат имеет широкий спектр применений в холодильной промышленности. Он используется при производстве холодильных камер, изоляционных резервуаров для хранения жидкостей, как при очень низких, так и при очень высоких температурах.

Она обеспечивает превосходную изоляцию, т.к. обладает свойствами, которых больше нет ни у одного изолятора: наиболее низкий уровень теплопроводности среди огнеупорных изоляторов и одновременно наибольшую эластичность среди теплоизоляторов.

Еще одно применение пробки в строительстве – для заполнения щелей в бетонных конструкциях, включая дамбы и тоннели.